مینگورہ – ایک طویل خشک دور کو ختم کرتے ہوئے، اتوار کی بارش کے بعد تازہ برف باری نے بالائی سوات کو موسم سرما کے عجوبے میں تبدیل کر دیا، جس سے سیاحوں، خاندانوں اور مہم جوئی کے متلاشیوں کا ایک بڑا ہجوم مالم جبہ، کالام اور ملحقہ وادیوں کی طرف متوجہ ہو گیا۔ جیسے ہی برف کے توندوں نے کوہ ہندوکش سلسلے کی چوٹیوں کو نرمی سے ڈھانپ دیا، مالم جبہ ہنسی، اسکیئنگ کے شائقین کے جوش و خروش اور تازہ پاؤڈر سے تراشی گئی سکی کی تال میل والی جھلک کے ساتھ زندہ ہوگیا۔ اسکیئنگ کے شوقین، پہلی بار سنو بورڈرز، اور برفباری کا تجربہ کرنے کے شوقین خاندان ڈھلوانوں پر جمع ہوئے، برف سے ڈھکے دیودار کے جنگلات اور دھندلے پہاڑوں کے پس منظر میں لمحات کو قید کرتے ہوئے۔
ایک مقامی ہوٹل کے مالک، ساجد خان نے کہا، ’’وادی پہلی برفباری کے ساتھ دوبارہ جنم لیتی ہے،‘‘ ایک مقامی ہوٹل کے مالک ساجد خان نے بچوں کو ڈھلوانوں پر خوشی سے گرتے ہوئے دیکھا جب کہ تجربہ کار اسکائیرز نیچے کی طرف دوڑ رہے تھے۔ "یہ وہ موسم ہے جس کا سب کو انتظار ہے۔” 2,804 میٹر کی بلندی پر واقع مالم جبہ پاکستان کا سب سے بڑا سکی ریزورٹ ہے، جو 800 میٹر سے زیادہ پھیلے ہوئے اپنے دو سکی ٹریکس کے لیے مشہور ہے۔ یہ علاقہ موسم سرما کے کھیلوں کا ایک نایاب مرکب پیش کرتا ہے جس میں اسکیئنگ، سنو بورڈنگ، آئس ہاکی، اور کرلنگ کی سرگرمیاں شاذ و نادر ہی ملک میں کہیں اور مل جاتی ہیں۔ مالم جبہ کے علاوہ، برف باری نے میاندام، متلتان، اترور، گبرال، لوئے سر اور کالام کے موسم سرما کی دلکشی کو بھی بڑھا دیا ہے، جو پشاور، نوشہرہ، مردان، چارسدہ، لاہور، راولپنڈی اور اسلام آباد سے آنے والوں کو اپنی طرف متوجہ کر رہے ہیں۔ بہت سے سیاح برفانی کھیلوں کو ٹریکنگ اور سوات کی مشہور براؤن ٹراؤٹ مچھلی کے ذائقے کے ساتھ جوڑتے ہیں، جو اکثر اعتدال سے لے کر شدید برف باری کے دوران خاندان کے ساتھ لطف اندوز ہوتے ہیں۔ دبئی میں مقیم پاکستانی سیاح جانیسر خان نے مالم جبہ کی موسم سرما کی خوبصورتی کو بے مثال قرار دیا۔
انہوں نے کہا کہ میں نے کئی ممالک کا سفر کیا ہے لیکن میں نے سوات خصوصاً مالم جبہ جیسی مخصوص قدرتی خصوصیات نہیں دیکھی ہیں۔ "اس کا آلودگی سے پاک ماحول، آسان رسائی، اور برف باری کے علاوہ دلکش مناظر اسے پاکستان کا میرا پسندیدہ موسم سرما کا ہل اسٹیشن بناتے ہیں۔” زائرین اسی طرح کے جذبات کی بازگشت کرتے ہیں۔ چارسدہ ضلع سے سفر کرنے والے شاہد علی نے کہا کہ کالام اور مالم جبہ میں تیز رفتار برف باری اور اسکیئنگ کا تجربہ مری اور چترال سے زیادہ ہے۔ انہوں نے کالام اور مہوڈنڈ جھیل کے دوروں کو یاد کرتے ہوئے کہا، "اپنے خاندان کے ساتھ تازہ ٹراؤٹ کا مزہ لے رہا ہوں جب کہ آپ کے ارد گرد برف پڑ رہی ہے- ایسا کچھ نہیں ہے۔”
سوات کی اپیل فطرت اور مہم جوئی سے بالاتر ہے۔ محکمہ آثار قدیمہ اور عجائب گھر کے اسسٹنٹ ڈائریکٹر بخت زادہ خان کے مطابق یہ خطہ بدھ تہذیب کے گہوارہ کے طور پر بہت زیادہ تاریخی اہمیت کا حامل ہے۔ سیدو شریف میوزیم اور قدیم بٹکارہ بدھ خانقاہ جیسی جگہیں دنیا بھر سے راہبوں، اسکالرز اور تاریخ کے شائقین کو اپنی طرف متوجہ کرتی رہتی ہیں۔ سیاحت کے ماہرین کا خیال ہے کہ سوات کی بڑھتی ہوئی مقبولیت پاکستان کی معیشت میں نمایاں کردار ادا کر سکتی ہے۔ پشاور یونیورسٹی کے شعبہ اقتصادیات کے سابق چیئرمین ڈاکٹر نعیم خٹک نے نوٹ کیا کہ 2023 میں پاکستان کی سیاحت کی آمدنی 1.3 بلین ڈالر تک پہنچ گئی جو کہ پچھلے سال کے مقابلے میں دگنی ہے اور 2029 تک اس کے بڑھ کر 5.53 بلین ڈالر تک پہنچنے کا امکان ہے۔